מבקשים כסף במקום ללמוד: תופעה כואבת באשקלון מדאיגה את התושבים
האם אשקלון מתמודדת עם משבר חברתי מתחת לרדאר? תושבים מדווחים על ילדים צעירים שמבקשים כסף ברחובות העיר, חלקם אף מבקשים מעוברי אורח לרכוש עבורם סיגריות. במוקדי קניות ובאזורים הומי אדם, התמונה שחוזרת על עצמה מעוררת דאגה: ילדים שאינם לומדים, משוטטים ומתחננים לעזרה כלכלית.
חלק מהילדים טוענים כי הכסף נועד לסייע להוריהם. אחרים מבקשים במפורש כסף לקניית סיגריות, ובמקרים בהם לא נענים, פונים למבוגרים ומבקשים מהם לבצע את הרכישה עבורם. מדובר במצב שמעלה שאלות קשות לגבי מצבם הנפשי והמשפחתי, כמו גם לגבי מעורבות גורמי הרווחה.
ילדים מחוץ למסגרת החינוכית
המציאות בשטח מעידה על תופעה שמתרחבת. צוותים חינוכיים מדווחים על היעדרויות תכופות של תלמידים מסוימים, שלא מופיעים ללימודים ואינם מציגים הצדקות רפואיות או חינוכיות. חלקם, כך לפי עדויות, בוחרים להסתובב ברחוב לצורך השגת כסף – לא פעם בשעות הבוקר.
התושבים מציינים כי הילדים לעיתים מקבלים כסף, ולעיתים אף נצפים לאחר מכן רוכשים באמצעותו מוצרי עישון – תופעה פסולה המצביעה על הזנחה עמוקה.
לאן נעלמים שירותי הרווחה?
בניגוד לעשורים קודמים, כיום קיימים שירותי רווחה נרחבים, מענקים מהמדינה, קצבאות, והקלות כלכליות למשפחות במצוקה. עם זאת, ככל הנראה ישנן משפחות שאינן מקבלות את הסיוע שהן זכאיות לו, או שאינן פונות אליו כלל.
לפי עדכון המענקים הכספיים לנפגעי תאונה אישית של ביטוח לאומי, גם עקרות בית, שכירים ובעלי עסקים עדלהיות למענקים חודשיים גדולים יותר, מהלך שיכול להוות רשת ביטחון עבור משפחות רבות בעיר.
הפרה של החוק – והזנחה הורית?
על פי החוק, מכירת סיגריות לקטינים אסורה. גם ניסיון של ילד לשדל מבוגר לבצע רכישה כזו עבורו עשוי להיחשב לעבירה. מעבר לכך, היעדרות עקבית של ילדים ממסגרות לימוד עלולה להיחשב כהזנחה הורית, והמחויבות לטיפול בנושא מוטלת על הרשויות.
התופעה המתרחשת בימים אלה באשקלון אינה חריגה מקומית. עם זאת, היא עשויה להוות תמרור אזהרה להתדרדרות רחבה יותר. כאשר ילדים מחפשים כסף ברחוב במקום ללמוד, ובמקרים קשים יותר – משתמשים בו לרכישת חומרים מזיקים, החברה כולה נדרשת לשאול שאלות.
בכתבה אחרת שפורסמה לאחרונה נחשף כי נערים באשקלון תקפו אזרחים זרים עם מוט ברזל ופטיש, מקרה שלדברי המשטרה מעיד על הידרדרות חמורה בהתנהגות בני נוער בעיר.