גילוי מרגש בדרום: גת יין ביזנטית נחשפה ליד אשקלון

גת עתיקה בת 1,400 שנה נחשפה ליד ניר ישראל: אתר ארכיאולוגי חדש נפתח לקהל והיום נחנכה. פרויקט "עתיקות ליד הבית" יוצא לדרך עם שימור אתר ייצור יין מהתקופה הביזנטית

גת מרשימה בת 1,400 שנה, ששימשה לייצור תעשייתי של יין בתקופה הביזנטית,  היום – ט"ו בשבט, היא נחנכה לביקור קהל. כחלק מפארק ארכיאולוגי חדש ליד מושב ניר ישראל שבמועצה האזורית חוף אשקלון. האתר, שנחשף במהלך חפירות של רשות העתיקות במימון חברת "מקורות", מהווה את הסנונית הראשונה בפרויקט "עתיקות ליד הבית", שמטרתו לחזק את הזיקה של הקהילות המקומיות לאתרים היסטוריים.

חפירות וממצאים: עדות לתעשיית יין משגשגת

במהלך החפירות בשנת 2023, חשפו הארכיאולוגים שתי גתות תעשייתיות גדולות, בור מים פעמוני ותעשיית כלי חרס, המלמדים על פעילות ייצור ענפה שהתקיימה במקום לפני מאות שנים. הממצאים תוארכו לשלהי התקופה הביזנטית (מאות 6–7 לספירה), לצד עדויות לשימוש באתר בתקופות הרומית, האסלאמית הקדומה והממלוכית.

סמנכ"ל הפיתוח בחברת מקורות, אייל בן דוד, מספר שהאתר המדובר נחשף במסגרת חפירת רשות העתיקות שנוהלה לפני תכנון ופיתוח קו מי שתיה חדש שצפוי לשרת את השכונה הצפונית החדשה באשקלון. מקורות, שחוגגת החודש יומולדת 88, הקימה קו מי שתיה שאורכו כעשרה ק"מ שיאפשר את פיתוח העיר הדרומית וחלק מיישובי הסביבה, ויאפשר בין השאר הזרמה גם משדרוג מתקן ההתפלה באשקלון וכחלק מתכנית האב הגדולה לפיתוח הנגב ויישובי הדרום.

במהלך האירוע התקיים הפנינג ברוח החג, לתושבי המקום והמועצה, אשר כלל נטיעת עצים, סיורים, ודוכני הפעלה. לדברי ד"ר יואב ארבל וטל קיסר, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, "הגת בניר ישראל היא אתר יוצא דופן ומרשים. כעת, בתום השימור, יכול גם הציבור להכיר וליהנות מתעשיית היין הביזנטית וההיסטוריה המקומית העשירה של האזור. גודלם המרשים של המבנים, כמו גם הממצאים שנחשפו, מעידים על מרכז תעשייתי משמעותי שפעל כאן בתקופה הביזנטית, בזיקה לעיר הנמל אשקלון. ידוע, כי תעשיית היין פרחה כאן באזור בתקופה הביזנטית, ויצוא היין המשובח שיוצר באזור זה, היה אחד הענפים הכלכליים החזקים."

שיתוף פעולה בין גופים ציבוריים והקהילה המקומית

פיתוח ושימור האתר התבצע במסגרת פרויקט משותף של משרד המורשת, רשות העתיקות והמועצה האזורית חוף אשקלון, בשיתוף חברת "מקורות". מטרת הפרויקט היא לעודד רשויות מקומיות לאמץ אתרים ארכיאולוגיים ולשלבם במרחב הציבורי כאתרי חינוך וקהילה.

לדברי עמי שחר, מנהל מינהל שימור ברשות העתיקות, "שימור האתרים ופיתוחם כנקודות חן ערכיות ביישובים, הוא חלק ממאמץ של משרד המורשת ורשות העתיקות, ליצור זיקה בקרב התושבים לנכסי המורשת המקומית הסמוכה לביתם. הפרויקט בניר ישראל הוא דוגמה לשיתוף פעולה מוצלח בין הגופים השונים, לטובת שמירה על אתרי המורשת המקומיים והנגשתם לציבור".

חנוכת האתר והפנינג קהילתי לרגל ט"ו בשבט

"חנוכת הפארק הארכיאולוגי בניר ישראל היא אבן דרך משמעותית בחיבור הקהילות למורשת התרבותית שלהן" אומר מנכ"ל משרד המורשת איתי גרנק. "כשאנחנו חונכים היום את הגת העתיקה, במסגרת פרויקט 'עתיקות ליד הבית', אנחנו לא רק חושפים אתר היסטורי מרתק, אלא גם מחזקים את הקשר בין התושבים לסיפור המקומי שלהם. שיתוף הפעולה המוצלח בין משרד המורשת, רשות העתיקות, המועצה האזורית חוף אשקלון וחברת מקורות, מהווה מודל לאופן שבו נמשיך לפתח אתרי מורשת נוספים ברחבי הארץ. זוהי דוגמה מצוינת לאופן שבו אפשר להפוך אתר ארכיאולוגי למוקד קהילתי חי ופעיל". לדברי אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות "פעילות טיפוח האתר היא לא סיום הפרויקט, אלא התחלתו. עכשיו, כשהאתר פתוח לביקור הציבור, יערכו בו סיורים מודרכים, טקסים ופעילויות חינוכיות שיחברו את התושבים לגן הארכיאולוגי היפה שהיו שותפים להקמתו"

מילואימניקים? עד 8,000 ש"ח מענקים, תחבורה חינם ופטור מארנונה